话说天下大势，分久必合，合久必分。但要说三国里最懂人心的，还得是曹老板。
那一年，下邳城破，吕布授首，他那匹日行千里、渡水登山如履平地的赤兔马，就落到了曹操手里。这可不是一匹普通的马，这是那个时代的顶配法拉利，是所有武将梦寐以求的终极座驾。
曹操帐下，猛将如云。夏侯惇、曹仁是自家人，张辽、徐晃是降将里的翘楚。谁不想得到这匹神驹？可曹操谁也没给，他把这匹马，牵到了一个人的面前。
这个人，就是关羽。
一个降将，一个“身在曹营心在汉”的死硬分子。
为了留住关羽，曹操下的本钱，简直是下了血本。三天一小宴，五天一大宴，上马金，下马银，甚至把自己手下大将抢来的美女都送了过去。可关羽呢？金银财宝，全锁在库房，分文不动；美女，全部送去侍奉两位嫂嫂。油盐不进，软硬不吃。
曹操头疼啊。这关羽，简直就是个bug。武力值爆表，忠诚度更是点满了，可惜，忠诚的对象不是自己。怎么办？
于是，就有了“赠马”这出千古大戏。
当曹操把赤兔马送到关羽面前时，所有人都惊了。这手笔，太大了！这已经不是收买，这是赤裸裸的偏爱，是“我拿你当亲兄弟”的最高宣言。
果然，一直对曹操爱答不理的关羽，这次，反应完全不同。他扑通一声就跪下了，连连拜谢。
曹操心里乐开了花。成了！看来不是收买不了你，是之前的价码没给到位啊！他赶紧扶起关羽，假意嗔怪道：“我之前送你金银美女，你眉头都不皱一下，今天送你一匹马，怎么行这么大的礼？”
周围的将领们，也都露出了“原来如此”的表情。看来，再硬的汉子，也顶不住一辆限量版超跑的诱惑。
可接下来关羽的一句话，让全场空气瞬间凝固。
只听他一脸兴奋地说道：“我关某知道这马日行千里，如今要是知道了兄长的下落，一天之内，就能去见他了！”
这话一出，曹操脸上的笑容，僵住了。他后悔了，悔得肠子都青了。
你以为这是一个“英雄惜英雄”的温情故事？错了！这根本就是一场精心算计、堪称教科书级别的职场“阳谋”！
我们来盘盘曹操这波操作，到底有多深。
首先，这是一次“沉没成本”的心理绑架。什么是沉没成本？就是你已经投入的，收不回来的东西。曹操送金银，送美女，关羽不收，这成本就没沉下去。但赤兔马，关羽收了，而且是感激涕零地收了。
这就好比，公司为了留住你这个核心技术骨干，给你送车送房。你收了，心里能没点想法吗？你好意思第二天就递辞职信吗？你走了，对得起老板这份“天价”的恩情吗？
曹操打的就是这个算盘。他要把这份恩情，变成一条无形的锁链，牢牢套在关羽的脖子上。让你关云长，欠我曹操一个天大的人情债！以后就算你想走，道义上，你也理亏。
可惜，他算错了一件事。关羽的忠诚，是无价的。在他的世界里，刘备是信仰，其他一切，包括这匹赤兔马，都只是奔向信仰的工具。
那么，曹操的阳谋就失败了吗？
不，高手的布局，从来都不是单线程的。这步棋，看似走砸了，但从另一个层面看，曹操赢麻了。
这是一场完美的个人品牌公关秀。
你想想，曹操赠马给关羽这件事传出去，天下人会怎么看？
他们会说：“看看人家曹丞相！这是何等的胸襟和气魄！连敌对阵营的大将都如此厚爱，送出了天下第一的宝马。我们要是去投奔他，那还不得起飞了？”
这一招，直接把曹操“爱才如命”的人设给焊死了。他用一匹马，给自己打了一个覆盖全国、千古流传的招聘广告。这广告效应，比拿下一座城池还管用。后来为什么那么多人才，比如郭嘉、荀彧、贾诩，都愿意跟着他干？因为老板的格局，决定了公司的未来。
更有趣的是，这出戏在正史《三国志》里压根就没提，是小说家罗贯中为了塑造人物形象，特意加上去的。但正是这个虚构的情节，把曹操和关羽的性格魅力都推向了顶峰。
罗贯中老爷子，才是最高明的编剧。
我们再深挖一层，曹操此举，也是一次精准的压力测试。他想看看，关羽的忠诚底线到底在哪里。当连“法拉利”这种级别的诱惑都无法动摇关羽时，曹操就彻底明白了：这个人，留不住。
既然留不住，强留只会结仇。那不如做个顺水人情，放他走。于是，才有了后来的“过五关斩六将”。曹操明知关羽斩了自己的将领，却一再下令放行。
这是妇人之仁吗？当然不是。他是在用关羽的“忠”，来给自己镀金。关羽千里走单骑，越是艰难，越是能反衬出他曹操的“义”。“你们看，我曹操放走的，是这样一个忠义无双的汉子！我的人品，还用怀疑吗？”
所以你看，送马是第一层，放行是第二层。曹操步步为营，虽然失去了关羽这个人，却赢得了天下的人心和千古的美名。这笔买卖，怎么算都不亏。
当然，我们也不能完全否定曹操对关羽没有一丝欣赏。曹操自己就是个爱马之人，他在《龟虽寿》里写“老骥伏枥，志在千里”，马对他而言，是雄心和抱负的象征。把最心爱的宝物送给最欣赏的对手，这本身就带有一种复杂而动人的情感。
而赤兔马的最终结局，更是为这段传奇画上了一个悲壮的句号。传说，关羽败走麦城，被杀之后，赤兔马被孙权赐给了马忠。但这匹神驹，从此不吃不喝，最终绝食而亡，追随旧主而去。
一匹马，尚且如此忠义。
回过头来看曹操的这场“阳谋”，它之所以高级，就高级在“阳”字上。我所有的算计都摆在明面上，你知道我的目的，你也知道我的手段，但你却无法拒绝，甚至还会感激我。
这匹赤兔马，驮走的不仅仅是关羽的身体，更是曹操一生都求之不得的忠义人心。它像一面镜子，照出了关羽的忠肝义胆，也照出了曹操那雄才大略背后，深不见底的权谋与渴望。
