夜色如墨，月华如霜。深秋的江南，凉意已透骨。一处简朴的府衙后院，烛火摇曳，映出一人躬身劳作的身影。

泥土的芬芳与草木的清冷交织，在这寂静的夜里显得格外突兀。

忽地，一道威严的声音打破沉寂：“大胆！身为朝廷命官，竟在此不务正业，是何道理？！”

那人闻声抬头，脸上沾着泥土，眼中却无半分慌乱。

他只是平静地直起身，缓缓指向那片菜地，准备说出那令天地动容的三个字。

01

大清雍正六年，帝都笼罩在一片肃穆而紧张的气氛中。登基以来，雍正帝勤政务实，夙兴夜寐，心心念念的便是整饬吏治，革除弊端，为大清江山社稷奠定万世基业。然而，天下之大，冗官积弊，盘根错节，绝非一朝一夕之功。尤其是地方官员，鱼龙混杂，有清正廉明者，亦有贪墨渎职之辈，更有尸位素餐、不思进取者。这些蠹虫，如附骨之疽，侵蚀着大清的肌体，令雍正帝夜不能寐。

他深知，要了解真实民情，洞悉地方吏治，绝不能仅仅依靠奏折和官员们的口头汇报。那些奏折，往往是粉饰太平之辞；那些汇报，更是报喜不报忧的把戏。唯有亲身深入民间，微服私访，才能触及最真实的脉搏，听到最真切的声音。

这日，雍正帝乔装成一位富贾，带着两名心腹侍卫，轻车简从，悄然离开了京城。他们此行的目的地，是江南富庶之地。然而，这富庶的表象之下，是否也隐藏着不为人知的疾苦？雍正帝对此深感忧虑。他听闻江南某地，近年来水患频发，民不聊生，而当地官员的奏报却轻描淡写，甚至言辞中透着歌舞升平之意。这种反差，让他心中生疑。

一路上，他们风餐露宿，穿梭于市井乡村。雍正帝收敛了帝王的威仪，以平民的视角观察着世间百态。他看到了百姓的辛劳与困苦，也看到了地方官员的种种弊端。有的官吏对百姓颐指气使，索拿卡要；有的衙门门可罗雀，办事效率低下；更有甚者，勾结地方豪绅，欺压良善。每看到一处不平，雍正帝的心便沉重一分，对整饬吏治的决心也更加坚定。

抵达目的地，江南水乡的初秋，本应是稻谷金黄、渔舟唱晚的景象。然而，入目所及，却并非奏折上描绘的那般美好。农田里，有些地方明显有水患痕迹，庄稼倒伏，颗粒无收；街市上，虽有叫卖声，但百姓脸上的愁苦之色难以掩饰。有几处店铺门面破旧，生意冷清。雍正帝的心中，怒火渐渐升腾。他知道，又是一群阳奉阴违、欺上瞒下的官员在作祟。

“看样子，此地的问题，比朕预想的还要严重。”雍正帝低声对身旁的侍卫李卫说道。李卫是他心腹中的心腹，亦是知他心意之人。李卫点点头，眼中也闪过一丝忧色。

“陛下，这些地方官，当真该好好整顿一番了。”李卫沉声道。

雍正帝没有回答，只是目光深邃地望着远处那座被薄雾笼罩的县城。他此行不仅要揭露那些贪官污吏，更要找到真正为民做主的好官，为大清的未来储备栋梁之才。

02

在县城安顿下来后，雍正帝开始了他的秘密调查。他不再以富贾的身份示人，而是扮作一位游历的文人墨客，每日穿梭于茶馆酒肆、街头巷尾，与百姓攀谈，了解民情。他发现，当地百姓对县衙怨声载道者甚多，大多是抱怨赋税沉重、徭役繁多，以及官府办事拖沓、不公。然而，在这些负面评价中，却偶尔会听到一些不一样的声音。

“要说咱们这县里，也就李知县还算是个好官。”一个在茶馆里喝茶的老者，低声对身边人说道。雍正帝耳朵灵敏，将这句话收入耳中。

“李知县？你是说那个…在后院种菜的李知县？”旁边的人有些疑惑地问道。

老者点点头：“可不是他嘛！他刚来的时候，大家伙儿都说他太年轻，怕是不能服众。可这几年下来，他办了好几件实事。去年水患，他亲自带着人堵堤坝，几天几夜没合眼。还减免了一部分赋税，让咱们这些老百姓总算能喘口气。”

“可我听说，他每天下衙后，却在后院捣鼓那些菜地，连个幕僚都不常请，是不是有些不务正业啊？”另一个年轻些的汉子插嘴道。

老者摇摇头，叹了口气：“这事儿，我也听说了。不过，谁知道他心里头打的什么主意呢？反正，他做的事儿，对咱们老百姓是好的。不像前几任，就知道捞钱，哪里管咱们死活。”

雍正帝听着这些议论，心中不禁生出几分好奇。一个被百姓称赞为“好官”的知县，却又被传言“不务正业”地在后院种菜。这其中，究竟有何蹊跷？他知道，流言蜚语往往真假参半，不可尽信，但也不能完全忽视。他决定，将这位“李知县”列为重点观察对象。

他命李卫暗中调查这位李知县的背景和日常。很快，李卫便带回了详细的报告。

“陛下，这位知县名叫李明远，年约三十有余，出身寒门，通过科举入仕。他在当地任职已有三年，风评两极分化。百姓多赞其清廉务实，但一些士绅和同僚却对其颇有微词，认为他行事古怪，不合官场规矩。”李卫汇报道。

“不合官场规矩？”雍正帝皱眉。

“是。据说他从不结交地方豪绅，不收受任何礼品。府衙简朴，连个像样的花园都没有。而且，他确实有在后院种菜的习惯，每日下衙后，便亲自打理。甚至有传闻，府衙的餐食，部分便是取自那片菜地。”李卫补充道。

雍正帝闻言，沉吟片刻。不结交豪绅，不收礼品，府衙简朴，这些都是清廉之举。至于在后院种菜，听起来确实有些奇怪，但若是为了节俭，倒也并非不可理解。只是，作为一个知县，将精力投入到农事上，是否真的影响了他的本职工作？这正是雍正帝需要查明的。他想起自己登基以来，一直倡导官员节俭，体恤民情。若这李明远果真如此，那他或许并非不务正业，而是另有深意。

“走，我们去这李知县的府衙看看。”雍正帝最终决定。他要亲自去探个究竟，看看这位传闻中的“种菜知县”，究竟是真清廉，还是在故作姿态。

03

次日清晨，雍正帝与李卫换上更为普通的布衣，朝着县衙方向走去。远远望去，县衙大门敞开，却无寻常官府的森严与气派。朱红大门上的漆色已有些斑驳，门前的石狮子也蒙上了一层灰尘，显得有些年久失修。门前没有威武的衙役站岗，只有两名身着旧衣的小吏，懒洋洋地坐在门内，有一搭没一搭地聊着天。

雍正帝心中微动，这府衙的简朴，倒是与传闻相符。他没有直接入内，而是选择在附近的茶摊坐下，借着喝茶的功夫，观察府衙的动静。

他看到，不时有百姓前来击鼓鸣冤，或者前来办理事务。令人意外的是，那两名小吏虽然看着懒散，但接待百姓时却还算客气，并没有颐指气使。而进入府衙的百姓，不多时便又走了出来，脸上或带着一丝解脱，或带着一丝希望。这与他之前在其他地方看到的官府门难进、事难办的景象截然不同。

“掌柜的，这县衙的李知县，今日在衙吗？”雍正帝随意地问道。

茶摊掌柜是个面善的中年人，他擦了擦桌子，笑着说：“李知县啊，他每日卯时便到衙了，处理公文，审理案件。一直到酉时才下衙。他可是个勤快的官儿。”

“哦？那传闻中他每日在后院种菜，是真是假？”雍正帝试探着问。

掌柜闻言，笑了起来：“嗨，这事儿嘛，是真的。李知县确实爱在后院种些时令蔬菜。不过他可不是为了享乐。听说啊，府衙里头，上上下下吃的菜，大半都是他自己种的。说是能省下不少公帑。而且，他还常常将收成好的菜送给那些贫苦的百姓呢。”

雍正帝听了，心中对李明远的好奇更甚。一个知县，亲自种菜以省公帑，甚至还接济百姓，这在官场中实属罕见。这不仅是节俭，更是体恤民情。看来，那些说他“不务正业”的传闻，恐怕是别有用心之人刻意散布的。

他继续观察了一会儿，直到日上三竿，才看到李明远的身影。只见他从正堂走出，穿着一件洗得发白的青色官袍，身形清瘦，面容略显疲惫，但眼神却清澈而有神。他与几名差役简短地交代了几句，然后便径直走向了府衙后院。

雍正帝示意李卫跟上，他自己也悄悄地跟在后面。他要亲眼看看，这位李知县究竟在后院做些什么。府衙的后院，果然没有寻常官邸的亭台楼阁、奇花异草，而是一片被开垦出来的菜地。菜地被打理得井井有条，各种蔬菜长势喜人，绿意盎然。旁边还有一小片竹林，竹影婆娑，为这片菜地增添了几分雅致。

李明远走到菜地旁，先是仔细查看了蔬菜的长势，然后便拿起一旁的水瓢，弯下腰，开始为菜地浇水。他的动作娴熟而自然，仿佛一个经验丰富的老农。阳光洒在他身上，映照出他额头细密的汗珠。

雍正帝站在一旁，看着这一幕，心中五味杂陈。一位朝廷命官，本应是坐于高堂，处理政务，运筹帷幄。而眼前这位知县，却躬耕于菜地，亲力亲为。这究竟是沽名钓誉，还是另有隐情？雍正帝决定，是时候现身，当面质问他了。

04

雍正帝按捺住心中的疑惑与不解，缓步走到菜地边。李明远背对着他，并未察觉到有人靠近，依旧专心致志地忙碌着。他轻轻地浇着水，时而蹲下身，仔细检查叶片，似乎在查看是否有病虫害。泥土的芬芳与植物的清香，在这片小小的天地里弥漫开来。

雍正帝定睛看去，发现李明远身上的官袍虽然洗得发白，却浆洗得十分干净，没有丝毫污渍。但他的手上，却沾着些许泥土，指甲缝里也有些黑泥，显然是长期劳作的痕迹。这让雍正帝的心中，又多了一层思量。

“这位大人，在此忙碌，倒是好兴致啊。”雍正帝清了清嗓子，沉声开口。他的声音带着几分不怒自威的气势，即便乔装打扮，也难掩其帝王本色。

李明远闻声，身子猛地一僵，手中的水瓢差点掉落。他缓缓直起身，转过头来，看到雍正帝和李卫站在菜地边。他的脸上闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静。他上下打量了雍正帝一番，见其气度不凡，衣着虽朴素却质地精良，猜测对方并非普通百姓，而是有来头的贵人。

他没有立刻行礼，而是先放下水瓢，用一旁的旧布擦了擦手，这才拱手作揖道：“不知这位先生有何贵干？此处乃是府衙后院，寻常人等不可随意进入。”

雍正帝见他态度不卑不亢，心中暗自点头。他没有立刻表明身份，而是冷哼一声，沉声道：“本官看你这般打扮，这般行径，倒像是个老农，而非朝廷命官！”

李明远微微一怔，随即苦笑一声：“先生说的是，下官确实像个老农。”

“放肆！”李卫见李明远言语中没有丝毫恭敬之意，忍不住上前一步，厉声喝道。

雍正帝抬手制止了李卫，目光锐利地盯着李明远，语气更添几分严厉：“身为一县之父母官，理应为国分忧，为民谋福。你却将大好光阴，耗费在这方寸之地，与泥土为伴，难道这就是你为官之道吗？！”

他的声音洪亮而威严，带着一股不容置疑的斥责。这斥责并非空穴来风，而是他一路微服私访，看到百姓疾苦，心中积压的怒火与对地方官员不作为的失望，此刻全都倾泻在了李明远身上。在他看来，一个知县，最重要的职责是治理地方，而不是在后院种菜。即便这菜地是为了节俭，也显得有些本末倒置，甚至有作秀之嫌。

李明远听到这番严厉的斥责，脸上没有任何慌乱或辩解之色。他只是平静地看着雍正帝，眼神中甚至还带着一丝探究。他知道眼前之人非富即贵，且言辞中流露出的气势，绝非等闲之辈。但他相信自己的所作所为问心无愧，因此，他没有丝毫退缩。

他缓缓地直起身子，将沾着泥土的双手背在身后，然后，他抬起右手，指向那片绿意盎然的菜地。

在雍正帝和李卫疑惑不解的目光中，李明远深吸一口气，准备说出那三个字。那三个字，是他为官三年的心血与理念的凝结，是他对百姓、对社稷的承诺。它们简短却沉重，朴实却深远。它们将决定他这位知县的命运，也将影响雍正帝对地方吏治的看法。

05

雍正帝的目光随着李明远的手指，落在了那片菜地上。秋风轻拂，菜叶摇曳，仿佛在无声地述说着什么。空气中弥漫着泥土和植物的混合气息，在这紧张的氛围中，显得格外清晰。

李明远没有急着开口，他似乎在组织着语言，又似乎在等待一个合适的时机。他的眼神从雍正帝脸上扫过，又回到那片菜地，然后，他缓缓地、一字一顿地说道：“回禀先生，下官在此劳作，并非不务正业，而是为了……”

他顿了顿，声音虽然不大，却带着一种不容置疑的坚定：“知稼穑。”

三个字，简短有力，掷地有声。

“知稼穑？”雍正帝闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑。这三个字，他自然明白其意——知晓农事耕作的艰辛。可一个知县，亲身耕种，就仅仅是为了“知稼穑”吗？这听起来似乎有些过于简单，甚至显得有些避重就轻。这难道就是他面对斥责的解释？

李卫也愣住了。他原以为李明远会辩解，会解释他种菜的实际用处，比如节省公帑，或者接济百姓。但没想到，他竟然说出这样一句有些“文绉绉”的解释。这三个字，虽然听起来高雅，但似乎并不能直接回应皇帝“不务正业”的指责。

雍正帝的脸色并未因此好转，反而因为这模棱两可的回答，心中的怒气又添了几分。他认为李明远是在玩弄文字游戏，试图敷衍搪塞。

“知稼穑？！”雍正帝冷笑一声，语气中带着明显的讥讽，“堂堂知县，日理万机，却要亲自下地，才能‘知稼穑’？难道你坐在案牍之后，批阅公文，就不能体察民情，了解农事艰辛了吗？这分明是矫揉造作，沽名钓誉！你可知，此地百姓，水患频发，民不聊生，而你却在此悠哉种菜，置百姓疾苦于不顾，是何居心？！”

他的声音越来越高，字字诛心，带着一股强大的压迫感。他试图从李明远脸上看到一丝慌乱、一丝心虚，或者至少是一丝辩解。然而，李明远依旧平静。他直视着雍正帝的眼睛，没有丝毫退缩，也没有立刻反驳。

他只是轻轻地叹了口气，然后再次将目光投向了那片菜地。在雍正帝看来，这叹息和目光，像是在故作姿态，又像是在沉默抗议。

“先生所言极是，下官确实日理万机，亦知百姓疾苦。”李明远缓缓开口，声音不再是之前的平静，而是带着一丝沉重，“然而，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。下官所言‘知稼穑’，并非仅仅指了解农事表象，更是指……”

他再次停顿，目光扫过雍正帝，其中带着一种深邃而坚定的光芒，仿佛要穿透一切表象，直抵人心。

“……更是指，亲身体验，方能知其深，察其微，以求治本。”

李明远的话语，让雍正帝的心脏猛地一跳。亲身体验，方能知其深，察其微，以求治本……这寥寥数语，似乎蕴含着更深层次的含义。

他开始意识到，眼前的这位知县，或许并非他所想的那般简单。

然而，这仅仅是开始。李明远接下来要说的，才是他真正的为官之道，是他“知稼穑”背后隐藏的治国理念。那将是一个关于清廉、关于智慧、关于民心的故事。

雍正帝的怒气渐渐平息，取而代之的是一种强烈的好奇与期待。

他想知道，这位知县到底能说出怎样一番道理，来解释他这看似“不务正业”的举动。他的目光紧紧锁定在李明远身上，等待着他揭开谜底。

06

李明远感受到雍正帝目光中的变化，知道自己的话已经引起了对方的兴趣。他不再迟疑，深吸一口气，开始详细阐述他“知稼穑”的真正内涵。

“先生，您可知，这江南之地，看似富庶，实则水患频发，土地贫瘠。百姓赖以生存的，便是这一亩三分地。若不能体察农时，了解水土，又如何能真正帮助百姓？”李明远指着菜地，眼中闪烁着智慧的光芒，“下官在此种菜，并非一味地为了省钱，更重要的是，亲身感受这片土地的脾性。”

他蹲下身，抓起一把泥土，在掌心轻轻摩挲。“这泥土的干湿，便是对天气的最好预警。连日阴雨，泥土湿重，便知水患将至，需提前部署防汛。烈日当空，泥土开裂，便知旱情严峻，需及时引水抗旱。这些，绝非坐在公堂之上，看几本农书，听几句汇报就能得知的。只有亲手触摸泥土，亲眼观察庄稼，才能真正明白‘靠天吃饭’的百姓，他们最大的忧虑是什么。”

雍正帝闻言，心中一震。他从未想过，一个知县种菜，竟能上升到如此高度。这已经超越了简单的节俭，而是深入到了治理的本质——从源头了解问题，才能对症下药。

李明远继续说道：“下官还发现，通过种菜，可以了解当地水土的特性。这片菜地，紧邻官河，土壤偏沙，蓄水能力不佳。因此，在种植时，下官便会选择一些耐旱的品种，或者通过深耕、施肥来改善土质。这些实践经验，让下官在制定农事政策，指导百姓耕种时，便能更有针对性，而不是盲目地推广不适合本地的作物。”

“前年，县里推广一种北方高产粮种，结果因水土不服，颗粒无收，百姓损失惨重。当时下官便在后院试种了多种作物，发现本地更适合种植一些抗涝的早稻和杂粮。有了这些经验，下官才敢力排众议，建议朝廷调整耕种策略，减少百姓的损失。”

雍正帝听到这里，眼神中的赞许之色已是毫不掩饰。他想起自己登基以来，一直强调的“因地制宜”，而眼前这位知县，竟然通过最朴实的方式，将其付诸实践。

“除了了解水土，躬耕于此，更能体恤民情，知晓稼穑之艰辛。”李明远的声音变得有些低沉，“先生，您可知，炎炎夏日，顶着烈日锄草浇水，汗流浃背，腰酸背痛的滋味？您可知，寒冬腊月，冒着风雪抢收作物，手脚冻僵，彻骨冰凉的感受？下官每日在此劳作，便是为了亲身体会这些。只有亲身体验，才能真正明白百姓一粥一饭来之不易，才能真正懂得他们对丰收的渴望，对天灾的恐惧。”

“当下官坐在公堂之上，审理一桩田地纠纷，或决定一项赋税减免时，脑海中浮现的，便是这片土地上辛勤劳作的百姓，便是他们面朝黄土背朝天的身影。下官的每一个决策，都将影响他们的生计。因此，下官不敢有丝毫懈怠，更不敢有半点马虎。这份‘知稼穑’，便是在时刻提醒下官，为官者，当以民为本，以农为先。”

李明远的话语，如同春风化雨，一点点浇灭了雍正帝心中的怒火，取而代之的是深深的震撼与敬佩。他看到李明远眼中那份对百姓的真挚情感，那份对职责的深刻理解。这已经不是简单的“知稼穑”，而是将“知稼穑”融入到了治政理念的骨髓之中。

“还有一点，先生。”李明远抬起头，目光坚定，“府衙的开销，大多来自百姓的赋税。下官在此种菜，除了了解农事，更是为了躬行节俭，将节省下来的公帑用于民生。”

“府衙的餐食，大部分取自这片菜地，一年下来，可节省白银百两有余。这些钱，下官没有放入私囊，而是全部用于修缮水利，资助贫困学子，以及在灾年购买粮食赈济灾民。”李明远指了指不远处的一口水井，“这口井，便是用节省下来的公帑修建的，解决了附近几户人家的饮水难题。还有那座被水冲垮的小桥，也已修缮完毕。”

他没有丝毫邀功的意思，只是平静地讲述着这些。然而，雍正帝听在耳中，却如同惊雷般震撼。他一直倡导节俭，鼓励官员将节省下来的钱用于民生。可真正能做到这般彻底，这般亲力亲为的，凤毛麟角。

“下官深知，官俸乃民脂民膏。为官者，当思百姓之苦，惜民之财。若连府衙内部的开销都不能精打细算，又如何能要求百姓节衣缩食？种菜，便是下官以身作则的一种方式。这片菜地，便是下官的清廉自省之地。”李明远总结道。

雍正帝彻底沉默了。他看着眼前这位年轻的知县，脸上沾着泥土，衣着朴素，却仿佛散发着万丈光芒。他所说的“知稼穑”，早已超越了表面意义，而是涵盖了体察民情、因地制宜、躬行节俭、清廉自省等多重深意。他并非不务正业，而是将为官之道，融入到了生活的点滴之中，用最朴素、最真诚的方式，践行着一个父母官的职责。

雍正帝回想起自己微服私访以来所见到的种种弊端，那些贪婪的官员、敷衍的政绩、虚假的奏报。再看看眼前的李明远，他感到一股清流涌入心间，洗涤了所有的阴霾。

他上前几步，拿起一块手帕，轻轻地为李明远擦去脸上的泥土。李明远一惊，还未来得及反应，雍正帝已然开口。

“李明远，你可知，你所言这‘知稼穑’三字，已远超朕之所想。”雍正帝的声音带着一丝颤抖，眼中却充满了欣赏与激动，“你并非不务正业，而是真正做到了体恤民情，躬行节俭，以身作则。你所为，才是真正的为官之道！”

李明远听到雍正帝直呼其名，心中猛地一凛。他看着雍正帝那双深邃而威严的眼睛，再联想到对方不凡的气度，以及之前李卫的举止，一个大胆的念头浮上心头。他猛地跪倒在地，声音中带着一丝颤抖：“草民……草民参见陛下！”

雍正帝扶起李明远，眼中带着慈爱与赞许。他知道，自己终于找到了一个真正的好官，一个能为大清百姓带来福祉的栋梁之才。

07

雍正帝扶起李明远，目光中充满了赞许与欣慰。李明远跪在地上，身体微微颤抖，震惊与惶恐交织，他万万没想到，眼前这位看似寻常的“先生”，竟然是当今圣上。他回想起自己刚才的言辞，虽是肺腑之言，却也大胆直白，心中不禁有些忐忑。

“李明远，你无需多礼。”雍正帝温和地说道，声音中带着一股令人信服的力量，“你方才所言，句句肺腑，字字珠玑。朕微服私访至此，所见所闻，皆是地方官吏敷衍塞责，欺上瞒下。唯独你，让朕看到了大清的希望，看到了为官者的真正担当。”

李明远恭敬地站立一旁，低着头，不敢直视龙颜。他知道，自己的命运在此刻已经发生了翻天覆地的变化。

“你方才所说的‘知稼穑’，实则涵盖了‘体恤民情’、‘因地制宜’、‘躬行节俭’、‘清廉自省’等多重深意。这绝非一般官员所能领悟并付诸实践的。”雍正帝缓步走到菜地中央，感受着泥土的芬芳，“你以身作则，从点滴小事做起，却能影响一方百姓，这便是真正的政绩，远胜过那些虚浮的歌功颂德。”

雍正帝的目光落在李明远身上，眼中带着一丝考量：“李明远，你所种之菜，除了自用和接济百姓，可曾想过，还能有其他用途？”

李明远沉吟片刻，恭敬回道：“回陛下，草民也曾想过，通过这片菜地，可以作为实验田，尝试种植一些新品种，或者改进耕作方法。若能成功，便可推广给百姓，提高产量，增加收入。”

雍正帝闻言，龙颜大悦：“好！好一个‘实验田’！这便是创新，这便是实干！你不仅知稼穑，更能思稼穑，善稼穑！这才是朕所期望的好官！”

他示意李明远与自己并肩而行，漫步在这片菜地中。雍正帝详细询问了李明远在治理地方上的具体做法，包括如何处理水患、如何调解民事纠纷、如何推动教育等等。李明远一一作答，言语中没有丝毫夸大，只是实事求是地陈述着自己遇到的问题和解决之道。

他讲述了去年水患时，他如何亲自带领百姓筑堤防汛，不顾个人安危，与百姓同吃同住。也讲述了为了修缮被冲毁的农田水利，他如何四处奔走，争取上级支持，甚至自掏腰包，最终才得以解决。

“下官深知，百姓的苦难，并非仅仅是天灾，更多的是人祸。若官吏清廉，治理得当，即便有天灾，百姓也能少受些苦。若官吏贪墨，不作为，再小的灾情，也可能酿成大祸。”李明远语气沉重地说道。

雍正帝听着，不住地点头。他微服私访的目的，正是为了洞悉这些。李明远的话，印证了他心中的忧虑，也更加坚定了他的决心。

“你可曾遇到过什么困难？”雍正帝问道。

李明远苦笑一声：“回陛下，困难自然是有的。下官不结交豪绅，不收受贿赂，自然得罪了不少人。有些人甚至暗中散布谣言，说下官不务正业，企图将下官排挤出去。但下官坚信，只要为百姓做好事，百姓心中自有公道，谣言终将不攻自破。”

“你做得很好。”雍正帝拍了拍李明远的肩膀，眼中充满了欣赏，“这便是为官者的骨气！若天下官员皆如你一般，何愁大清不兴，百姓不安？！”

夜幕降临，府衙后院的烛火摇曳，映照着帝王与知县的身影。这一夜，注定不平凡。

08

夜色渐深，秋风微凉。雍正帝与李明远在府衙的书房中彻夜长谈。书房陈设简朴，案上除了堆积如山的公文，便只有一盏油灯，烛火摇曳，映照着两人专注的面容。

李明远在雍正帝的示意下，详细阐述了他对地方治理的诸多见解。他首先提到了民生为重的理念。

“陛下，下官认为，地方治理的核心，在于保障百姓的安居乐业。而百姓安居乐业之本，在于衣食住行。”李明远恭敬地说道，“就拿水患来说，江南水系发达，水患是常年隐患。下官上任以来，便将修筑水利、疏通河道作为重中之重。通过组织百姓以工代赈，既解决了部分灾民的生计问题，又完成了水利工程。”

“此外，下官还注重推行农事改良。通过在后院菜地的实践，下官发现，有些本地的传统农作物，虽然产量不高，但抗病虫害能力强，且适应本地水土。下官便鼓励百姓种植这些作物，同时引进一些经过试验成功的早熟、抗旱品种，以提高农作物的多样性和抗风险能力。”

雍正帝听得频频点头。他深知农业乃立国之本，李明远在农事上的真知灼见，令他印象深刻。

李明远接着谈到了吏治清明的重要性。“陛下，下官认为，地方官吏的清廉与否，直接关系到百姓对朝廷的信任。若官吏贪墨，百姓则会对朝廷失去信心。因此，下官在府衙内，严格要求下属，不得收受贿赂，不得欺压百姓。一旦发现，绝不姑息。”

“下官还建立了民意直达机制。在府衙大门旁设置了意见箱，鼓励百姓写信反映问题，下官每日亲自查阅。对于一些紧急情况，下官甚至会亲自下乡，与百姓面对面交流，了解他们的真实想法和困难。这样一来，不仅能及时解决问题，也能让百姓感受到朝廷的关怀。”

雍正帝对此尤为赞赏。他深知民意上达之难，许多地方官员都将百姓的声音堵在门外。李明远这种接地气、亲民的做法，正是他所倡导的。

“除了这些，下官还致力于教育普及。”李明远继续说道，“下官认为，知识是改变命运的钥匙。为了让更多的贫寒子弟有机会读书识字，下官将节省下来的公帑，一部分用于修缮学堂，聘请有学问的先生。同时，减免贫困学子的学费，甚至提供一些生活补贴。下官深信，十年树木，百年树人。教育的投入，是对地方长远发展的最佳投资。”

雍正帝听着李明远侃侃而谈，心中对这位知县的敬佩之情愈发强烈。他所说的每一项举措，都切中时弊，且都已付诸实践，并取得了显著成效。这绝非那些只会纸上谈兵的官员所能比拟的。

他想起了自己登基以来的种种改革，废除陋规，整饬吏治，提倡节俭……而李明远，竟然在遥远的地方，用最朴实的方式，践行着他的治国理念。他不仅仅是一个清廉的官员，更是一个有思想、有远见、有担当的实干家。

“李明远，你所言所行，与朕的治国理念不谋而合。”雍正帝的语气中带着一丝激动，“你所做的一切，都是为了大清江山社稷，为了天下百姓安康。你是个真正的能臣，更是朕的知己！”

李明远闻言，心中激动不已。得到圣上的肯定，是他为官生涯最大的荣耀。他知道，自己的努力没有白费。

这一夜，君臣二人就国家大计、地方治理、民生疾苦等问题，进行了深入而坦诚的交流。从李明远身上，雍正帝看到了大清吏治改革的希望，也更加坚定了自己整顿乾坤的决心。当东方泛起鱼肚白时，雍正帝心中已然有了定夺。他要重用李明远，让这位“知稼穑”的知县，去更大的舞台，施展他的抱负，造福更多的百姓。

09

天色微亮，雍正帝与李卫悄然离开了府衙，踏上了返京之路。一路上，雍正帝的脸上带着从未有过的轻松与喜悦。他此行不仅揭露了许多地方弊端，更重要的是，他发现了一块璞玉，一个真正能为国分忧、为民做主的好官。

回到京城后，雍正帝立刻召集内阁大臣议事。他将自己在江南的见闻，尤其是关于李明远知县的所作所为，详细地讲述了一番。

“朕此行微服，本以为地方吏治积弊甚深，心灰意冷。然，在江南某县，朕却遇到了一位奇特的知县。”雍正帝的声音洪亮而充满力量，“此人名为李明远，他不像其他官员那般虚与委蛇，而是躬耕于府衙后院，亲自种菜。朕本以为他是不务正业，将其斥责。谁知，他却指着菜地，说了三个字——知稼穑！”

内阁大臣们闻言，面面相觑，皆露出了疑惑之色。一个知县，在后院种菜，还说出这等“文雅”之辞，难道是沽名钓誉之辈？

雍正帝见状，冷笑一声：“你们以为他只是字面上的‘知稼穑’吗？大错特错！他所言之‘知稼穑’，实则涵盖了体恤民情、因地制宜、躬行节俭、清廉自省等多重深意。他通过亲身耕作，了解水土，体察农时，指导百姓农事。他将节省下来的公帑，全部用于修缮水利、资助学子、赈济灾民。他更是以身作则，清廉自守，不惧流言蜚语，只为百姓谋福！”

雍正帝越说越激动，将李明远在水患、农事改良、吏治清明、教育普及等方面的具体举措，一一列举。他甚至将李明远所说的“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行”奉为圭臬。

“这样一位知县，不贪不腐，不惧权贵，只知为民。他所做的一切，都是为了大清江山社稷，都是为了天下百姓安康！”雍正帝的目光扫过在场的大臣们，语气坚决而有力，“朕要重用此人！他不仅是知稼穑，更是知国事，知民心！”

内阁大臣们听着雍正帝的描述，从最初的疑惑，到震惊，再到由衷的敬佩。他们从未想过，一个看似普通的知县，竟能有如此深远的见识和如此务实的作为。

“朕决定，立即下旨，将李明远官升三级，调任为直隶总督！”雍正帝最终宣布了他的决定。

此言一出，朝堂之上，一片哗然。直隶总督，乃是掌管京畿重地的封疆大吏，位高权重，责任重大。一个从七品知县，竟然一步登天，直接跃升为正二品总督，这在大清官场上，是前所未有的。

有大臣忍不住站出来，拱手奏道：“陛下，李明远知县虽有贤能，但其资历尚浅，骤然委以直隶总督重任，恐难以服众，且直隶事务繁杂，恐其难以胜任……”

雍正帝脸色一沉，目光如炬：“资历？若以资历论英雄，那天下庸碌之辈，岂不都能高居庙堂？！朕看中的是他的能力，是他的品格，是他为国为民的赤诚之心！李明远能将一县治理得井井有条，又何愁不能治理直隶？！至于服众，若有能力，有政绩，何愁不能服众？！朕就是要用李明远，以示天下，朕用人，不看门第，不看资历，只看实干，只看民心！”

雍正帝的这番话，掷地有声，震慑住了所有反对的声音。他明白，要打破旧有格局，重用实干人才，必然会遭到一些阻力。但他决心已定，不容更改。

很快，一道圣旨便从京城发出，飞速传往江南。圣旨昭告天下，褒扬李明远知县的清廉与智慧，并宣布将其官升三级，调任直隶总督。这道圣旨，如同平地惊雷，震惊了整个大清官场。那些曾经嘲笑李明远“不务正业”的官员，此刻无不瞠目结舌，悔恨不已。而那些清廉正直、默默无闻的官员，则从中看到了希望，看到了朝廷整饬吏治、重用贤能的决心。

10

圣旨抵达江南，李明远接到旨意时，先是震惊，随后便是深深的感动与沉重的责任感。他知道，这不仅仅是帝王的恩宠，更是沉甸甸的信任和期待。从一个偏远县城的知县，一跃成为掌管京畿重地的直隶总督，这跨度之大，令他深感责任重大。

他没有沉浸在喜悦中，而是立刻着手准备交接事宜。他将县衙的账目、公文整理得清清楚楚，将各项民生工程的进展详细记录，并一一交代给即将接任的知县。他甚至亲自带着新任知县走访乡里，向他介绍当地的风土人情、民情社情，以及尚未解决的难题。他知道，自己能够被提拔，离不开百姓的支持，因此，他必须确保在他离开后，百姓的生活不会受到影响。

离任之日，全县百姓自发前来送行。他们挤满了县城的街道，手中拿着鲜花，眼中含着泪水。他们高呼着“李青天”、“李父母”的名字，表达着对这位清廉爱民的知县的不舍与感激。李明远骑在马上，看着这些淳朴的百姓，心中感慨万千。他知道，这才是他为官最大的荣耀。

抵达直隶总督府后，李明远立刻投入了紧张的工作中。直隶总督府的事务远比知县衙门复杂繁重，涉及漕运、水利、钱粮、兵备等诸多方面。但他没有丝毫退缩，而是凭借着在基层积累的丰富经验，以及那份“知稼穑”的务实精神，迅速熟悉了总督府的各项事务。

他延续了在县衙的亲民作风，深入直隶各县，体察民情，了解疾苦。他发现，直隶地区也存在着许多类似江南水患的问题，只是形式不同。他亲自考察水利工程，与当地百姓、官员交流，制定了一系列切实可行的治理方案。

在吏治方面，他更是铁腕整治。他严惩贪官污吏，提拔清廉能干之才。他效仿在县衙的做法，建立了更为完善的民意上达机制，让百姓的声音能够直达总督府。他的到来，如同清风一般，吹散了直隶官场上的陈腐之气，使得整个直隶地区的吏治风气焕然一新。

在农业方面，他更是将“知稼穑”的精神发挥到了极致。他组织官员和农户，深入研究直隶地区的水土特点，推广抗旱耐涝的优良品种，改进耕作技术。他还亲自带领技术人员，在总督府的后院开辟了一小块“实验田”，试种各种作物，为推广新作物提供实践依据。

仅仅数年时间，李明远便以卓越的政绩，赢得了直隶百姓的广泛赞誉，也得到了雍正帝的进一步信任与器重。直隶地区在他的治理下，民生改善，社会安定，农业丰收，成为了大清王朝的模范省份。

雍正帝对李明远赞不绝口，常常在朝堂上提及他的名字，称赞他为“大清之栋梁，百姓之福星”。李明远也以自己的实际行动，诠释了一个真正的父母官，如何从细微之处着手，一步步实现为国为民的抱负。他的故事，也成为了一段佳话，流传于大清的官场与民间，激励着无数后来的官员，要“知稼穑”，更要“为稼穑”。

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